As rodas de alumínio já representam entre 15% e 20% do mercado brasileiro de rodas para caminhões, e sua utilização continua crescendo à medida que transportadoras e proprietários de veículos conhecem melhor os benefícios financeiros e operacionais da tecnologia. A Howmet Wheel Systems, empresa da Howmet Aerospace, projeta a continuidade do crescimento do volume de vendas em 2027 no mercado sul-americano e está focada em ampliar a presença do produto na região, por meio da divulgação de seus benefícios em eficiência operacional, produtividade e redução de custos.
Apesar desse avanço, o Brasil ainda está atrás de mercados mais maduros em termos de adoção de rodas de alumínio. Nos Estados Unidos e na Austrália, estima-se que a utilização de rodas de alumínio seja até três vezes superior à observada no Brasil. A Europa ocupa a terceira posição entre os principais mercados da marca, enquanto a América do Sul ganha importância crescente.
Segundo Rodrigo Leal, diretor-geral da Alcoa® Wheels para a América do Sul, o crescimento registrado no Brasil ao longo da última década reflete uma mudança na percepção do mercado. Em 2013, as rodas de alumínio ainda eram relativamente desconhecidas no país e, por vezes, consideradas mais frágeis do que as tradicionais rodas de aço. O maior acesso a informações técnicas e, principalmente, a conscientização sobre seus benefícios econômicos ajudaram a mudar essa percepção. Estima-se que a resistência de uma roda de alumínio seja cinco vezes maior do que a de uma roda de aço, benefício que vem ganhando espaço no mercado sul-americano.
"O mercado brasileiro passou por uma mudança significativa nos últimos anos", afirma Rodrigo Leal. Segundo ele, quando a empresa começou a demonstrar que a roda de alumínio não era apenas uma escolha estética, mas um investimento capaz de reduzir custos e aumentar a produtividade, a percepção dos transportadores começou a mudar. "Hoje, o desafio é acelerar esse processo e mostrar que o retorno financeiro pode ser alcançado em um período muito curto", acrescenta.
 
Investimento pode se pagar em apenas 12 meses
Embora o custo inicial das rodas de alumínio seja superior ao das rodas convencionais de aço, elas podem proporcionar retorno sobre o investimento em até 12 meses, dependendo da aplicação no transporte. Para demonstrar esse potencial, a Alcoa® Wheels realiza avaliações individualizadas que consideram a configuração da frota, as rotas operacionais e os tipos de carga transportada.
Entre os principais benefícios estão a redução do peso do veículo, a economia de combustível e o menor desgaste dos pneus. Como o alumínio dissipa o calor de forma mais eficiente do que o aço, ajuda a reduzir o acúmulo de calor no conjunto da roda, o que pode contribuir para aumentar a vida útil dos pneus. Além disso, a construção forjada em peça única das rodas de alumínio proporciona maior consistência dimensional, favorecendo um desempenho confiável e maior durabilidade dos pneus.
A redução de peso também pode ser significativa. Dependendo da configuração do caminhão e do implemento rodoviário e do número de eixos, a substituição de conjuntos convencionais de rodas e pneus duplos de aço por rodas e pneus de alumínio de base larga pode reduzir o peso total da composição veicular em até 1,3 tonelada em determinadas aplicações. Essa redução pode aumentar a capacidade de carga útil, respeitados os limites legais aplicáveis, além de contribuir para a economia de combustível, dependendo das condições operacionais.
"Combustível e pneus estão entre os maiores custos de uma operação de transporte", explica Leal. Segundo ele, quando a empresa consegue demonstrar que as rodas de alumínio ajudam a reduzir essas duas despesas e, ao mesmo tempo, permitem transportar mais carga, a decisão de investimento se torna muito mais fácil. "Fazemos esses cálculos para cada cliente porque o retorno depende das condições específicas de cada frota", afirma.
Esses ganhos de eficiência também podem contribuir para a redução das emissões de gases de efeito estufa associadas às operações de transporte, apoiando os objetivos de sustentabilidade das transportadoras.
 
Brasil tem potencial para acelerar a adoção
Para Abhishek Bharadwaj, vice-presidente e gerente-geral da Alcoa® Wheels para as Américas, a diferença nos níveis de adoção entre os países demonstra o potencial de crescimento da tecnologia na América do Sul. Nos Estados Unidos e na Austrália, as elevadas taxas de utilização estão relacionadas, entre outros fatores, às características dos veículos e à necessidade de maximizar a eficiência nas operações de transporte de grande escala.
O executivo também destaca uma diferença no comportamento de compra. Nos Estados Unidos, é comum que caminhões usados recebam rodas de alumínio como parte de programas de modernização ou retrofit. A tecnologia também pode ser considerada nas avaliações e decisões de revenda de caminhões usados. Na América do Sul, porém, a adoção ocorre principalmente na compra de veículos novos, já que os compradores podem incluir as rodas no pacote de financiamento do veículo.
"Nos mercados mais maduros, as rodas de alumínio já fazem parte das decisões relacionadas à eficiência das frotas, inclusive quando veículos usados são modernizados ou negociados", afirma Abhishek Bharadwaj. Segundo ele, na América do Sul, a empresa observa um movimento significativo nas compras de caminhões novos, porque os transportadores podem incluir a tecnologia no financiamento do veículo. "À medida que o mercado conhece melhor os benefícios econômicos, vemos uma oportunidade significativa de crescimento", acrescenta.
De acordo com o executivo, a experiência internacional mostra que quantificar os benefícios, compartilhar informações e demonstrar resultados na prática são fatores essenciais para ampliar a utilização de rodas de alumínio.
 
Preferência dos motoristas também influencia decisões de compra
Além dos benefícios financeiros, outro fator tem contribuído para a adoção das rodas de alumínio: a preferência dos motoristas. Segundo Rodrigo Leal, estudos indicam que motoristas profissionais valorizam mais os caminhões equipados com rodas de alumínio, tanto pela aparência quanto pela percepção de conforto que oferecem durante a condução.
A redução do peso do veículo pode contribuir para uma experiência de condução mais confortável, enquanto o acabamento das rodas valoriza a aparência do caminhão. Algumas transportadoras também relatam melhora na retenção de motoristas em frotas equipadas com a tecnologia.
"Os motoristas têm uma influência muito importante nas decisões de compra", destaca Leal. Segundo ele, esses profissionais valorizam caminhões mais atraentes, modernos e confortáveis. "Temos ouvido de transportadoras que elas percebem uma melhora na retenção de motoristas quando oferecem veículos equipados com rodas de alumínio. Esse benefício vai além da economia operacional", enfatiza.
A valorização da aparência dos caminhões também cria oportunidades para novos acabamentos e para a inovação contínua dos produtos. Na Fenatran 2026, realizada de 9 a 13 de novembro, em São Paulo, a Alcoa® Wheels destaca o potencial da Dura-Black® para o mercado brasileiro. A roda apresenta acabamento preto que remete à aparência de carros esportivos e já alcançou sucesso nos Estados Unidos.
O produto faz parte do portfólio apresentado pela marca na feira, que também inclui a roda-conceito aerodinâmica Dura-Stream® e as rodas Ultra ONE® de última geração, ambas desenvolvidas para melhorar a eficiência do transporte rodoviário.
Para a Alcoa® Wheels, a combinação de menores custos operacionais, aumento da produtividade, maior valorização dos veículos e preferência dos motoristas deverá sustentar a expansão do uso de rodas de alumínio no mercado brasileiro nos próximos anos.
"O Brasil avançou significativamente, mas ainda há um longo caminho pela frente", conclui Leal. Segundo ele, a expectativa é continuar crescendo por meio da divulgação de informações e da demonstração aos transportadores de que as rodas de alumínio são uma solução que proporciona benefícios financeiros concretos.

Alcoa® Wheels na Fenatran 2026
Data: 9 a 13 de novembro de 2026
Local: São Paulo Expo – São Paulo, Brasil
Estande: H224
Horários: 9 de novembro, das 15h às 21h; de 10 a 13 de novembro, das 13h às 21h.