A Niterra, detentora das marcas NGK e NTK e especializada em componentes para sistemas de ignição, faz um alerta: as velas de ignição de metais nobres, como irídio e platina, oferecem durabilidade e desempenho superiores, mas têm prazo de validade. Com o objetivo de esclarecer o mercado e desmistificar a cultura de que essas tecnologias não precisam de substituição, a marca lista os principais mitos e verdades sobre o uso e sobre a durabilidade dessas velas. 

1 - Mito: Velas de irídio duram 100.000 km em qualquer situação.
Verdade: Embora sejam reconhecidas pela longevidade, a durabilidade pode variar de acordo com o veículo e as condições de uso. Para garantir que o motor funcione em condições ideais, a Niterra recomenda inspeções a cada 10.000 km ou com um ano de uso em automóveis. No caso de motocicletas e scooters, a recomendação é realizar a manutenção preventiva do sistema de ignição a cada 6 meses ou 3.000 km. É imprescindível seguir o manual do proprietário para determinar a hora certa da troca.

2 - Mito: Velas de metal nobre não exigem manutenção e inspeção.
Verdade: Independentemente da tecnologia empregada, é necessário realizar avaliações periódicas com a ajuda de um profissional. Motoristas devem ficar atentos aos sinais de que as velas não estão funcionando adequadamente, como dificuldades na partida a frio, falhas durante as acelerações, aumento no consumo de combustível e a luz de avaria no painel. “Esses sinais ajudam na detecção precoce e viabilizam a ação imediata para corrigir eventuais falhas antes que danos adicionais ocorram”, alerta Hiromori Mori, consultor de Assistência Técnica da Niterra do Brasil. Dependendo do tipo de resíduo encontrado na vela, podemos identificar problemas no motor tais como consumo de óleo lubrificante, infiltração de fluido de arrefecimento (“água do radiador”) na câmara de combustão e uso de combustível de má qualidade.

2 - Mito: Qualquer vela traz o mesmo resultado para o motor. 
Verdade: Velas convencionais e de metais nobres possuem comportamentos diferentes. Metais como o irídio, um dos mais raros, oferecem grande resistência à temperatura e à corrosão. Seus eletrodos, com pontas finíssimas, apresentam uma melhora significativa na centelha gerada, o que, na prática, garante partidas mais fáceis, acelerações e retomadas rápidas, marcha lenta estável, redução do consumo de combustível e menor emissão de poluentes, em relação às velas comuns. Com a redução do diâmetro do eletrodo da vela, também reduzimos a perda de energia na ponta da vela, a maior quantidade de energia possibilita uma melhor queima da mistura Ar/combustível.

3 - Mito: Rodar com velas desgastadas afeta apenas o momento de dar a partida. 
Verdade: A falha no sistema de ignição impede que o combustível seja queimado no momento correto, e isso afeta todo o funcionamento do motor. O combustível que não é queimado sai pelo escapamento. Além do desperdício, que se refletirá no maior consumo, eleva a emissão de gases nocivos. O resultado também se apresenta com falhas no motor em acelerações, dificuldade na partida com motor frio, que pode dificultar o funcionamento do veículo e principalmente afeta o consumo de combustível, nesses dias de preços altos é muito representativo. Utilizar velas muito desgastadas pode afetar a durabilidade de outros componentes como bobinas de ignição e catalisador, além de contaminação do óleo do motor.

A importância de checagens coerentes no mecânico 
Mesmo com os benefícios decorrentes do uso de velas de metais nobres, a visita a um mecânico de confiança e a atenção do condutor são fundamentais. Sinais como dificuldade na partida a frio, falhas na aceleração do motor, aumento do consumo de combustível e o acendimento da luz de avaria indicam comportamentos anormais que devem ser investigados por um especialista.
É preciso sempre observar que as montadoras em seus planos de manutenção, que constam nos manuais dos veículos, preconizam as recomendações de substituição de velas de ignição. A durabilidade pode variar de acordo com as características do motor (Temperatura de câmara de combustão, rotação do motor, condições de uso do veículo).
Para o mercado de reposição, a Niterra oferece opções com excelente custo-benefício que modernizam o motor, como as famílias G-Power (Platina) e Iridium IX (Irídio), disponibilizadas pela marca NGK. Com elas, o consumidor pode realizar um upgrade no sistema de ignição de maneira rápida e segura, desde que o modelo tenha aplicação compatível conforme os catálogos de aplicação dos produtos da marca NGK. 
Já para os veículos que utilizam velas de metais nobres como equipamento original, a NGK oferece as linhas de velas de ignição Laser Platinum e Laser Iridium que atendem aos mais rígidos critérios de desempenho e durabilidade.